Why do I say io vado a Bologna (city) and io vado in Italia (country)?
For example, I can’t say io vado ad Italia.
Why do we always use in (not a) for countries and a (not in) for cities?
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1 Answer
I think it is more a question of usage rather than logic. The following material can help:
La preposizione IN esprime il complemento di luogo e quindi risponde alla domanda "dove?" o "verso dove?", in particolare si usa con i verbi di stato o di movimento davanti a:
- nomi di nazione: Sono in Italia. Vado in Marocco.
- nomi di grandi isole e regioni: Abito in Sicilia. Lavoro in Normandia.
- nomi delle vie: Abito in via San Vitale 10.
La preposizione A esprime il complemento di luogo, ovvero risponde alla domanda "dove?" o "verso dove?" e si usa con i verbi di stato o di movimento.
Alcuni esempi:
a casa, a scuola, a teatro, a pranzo, a cena, a colazione, a letto.
Si usa davanti ai nomi di città: Abito a Milano. Studio a Londra.
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3To summarise, and somewhat explain, in English: in principle in denotes a place somebody or something stays in, while a denotes the destination of a movement. But in the current usage the two are often exchanged, and the nature of the place tends to dictate the preposition to be used: whether it is a city, a country, a street..., as in the examples given. So, for instance, you'll use in for towns only in rare, formal situations: a bureaucratic-sounding ditta con sede in Roma, say.– DaGJul 24, 2014 at 10:18
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Now I'm pretty much confused with these rare cases, but anyway your comment made things more clear.. thanks Jul 24, 2014 at 10:39
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2@Hatem Alimam - my suggestion is to learn them without much thinking about it. Usage will come natural after a while. Same problem with English with the use of to/in/into/...– user519Jul 24, 2014 at 10:43