Nel racconto I ventitré giorni della città di Alba, di Beppe Fenoglio, ho letto:
I partigiani si cacciarono in porte e portoni, i borghesi ruzzolarono in cantina, un paio di squadre corse agli argini da dove aprí un fuoco di mitraglia che ammazzò una vacca al pascolo sull’altra riva e fece aria ai repubblicani che però marciaron via di miglior passo.
Potreste spiegarmi il significato di "fare aria" in questa frase? Ho cercato alla voce "aria" in parecchi dizionari, incluso il dizionario dei modi di dire Hoepli. Comunque questa locuzione l'ho trovata soltanto nel dizionario De Mauro, ma tutte e due le accezioni che ho trovato non sembrano avere senso in questo contesto (penso si tratti di un significato figurato).