Differenze tra i costrutti "è dato di" + infinito e "è dato" + infinito

Question

Nel romanzo Non so niente di te di Paola Mastrocola, pubblicato da Einaudi, ho letto (il corsivo è mio):

Chi fosse insomma il colpevole - e se fosse il caso d'individuare sempre, anche per le cause naturali piú naturali e imprevedibili, un colpevole -, non era dato sapere.

L'espressione "era dato sapere" in questa frase ha subito attirato la mia attenzione perché io avevo sempre pensato che fosse necessario usare la preposizione "di" prima dell'infinito "sapere". Infatti, cercando su Internet, ho trovato esempi di uso della costruzione verbo "essere" + "dato di" + infinito

• Non a tutti è dato di fare un bambino al momento opportuno
• Non ci è dato di guardare oltre la piccola licenza per la ristrutturazione del bagno
• A quanto mi è dato di capire

ma anche di verbo "essere" + "dato" + infinito senza la preposizione "di"

• Quanto è dato sapere sulla beccaccia e dintorni
• Non era dato riscontrare nel contratto quell'elemento essenziale
• Non era dato conoscere l'andamento futuro dei tassi

La mia domanda è: qual è la differenza tra questi due costrutti? Quando e quando non si deve usare la preposizione "di"?

Answer 1

Entrambe le forme sono corrette e utilizzabili, praticamente con lo stesso significato. Usare l'una o l'altra è una questione più che altro di gusto personale e di stile.
Direi che la forma senza preposizione di è più usata, come testimonia anche una ricerca sull'Ngram Viewer di Google Books.

Answer 2

La presenza del "di" all'interno del costrutto verbale in questione ha una sottointesa funzione comparativa che invece non è presente nella frase verbale priva della preposizione. Proverò ad illustrare il concetto usando le frasi di esempio sopra riportate.

• Non a tutti è dato di fare un bambino al momento opportuno, ma a tutti è dato di provarci.
• Non ci è dato di guardare oltre la piccola licenza per la ristrutturazione del bagno, e neppure di sapere quando potremo farlo.
• A quanto mi è dato di capire, ma non di sapere.

Da madrelingua italiano quale sono, omettendo il "di" nella prima frase di ciascuna proposizione, percepisco le tre proposizioni che seguono come grammaticalmente incomplete.

• * Non a tutti è dato fare un bambino al momento opportuno, ma a tutti è dato di provarci.
• * Non ci è dato guardare oltre la piccola licenza per la ristrutturazione del bagno, e neppure di sapere quando potremo farlo.
• * A quanto mi è dato capire, ma non di sapere.

Naturalmente il senso di incompletezza sintattica svanisce qualora solo la prima frase di ciascuna proposizione sia presente. In conclusione, la presenza o l'assenza del "di" nella costruzione verbale non cambia tanto il significato della frase in sé, ma restringe le aspettative su come può continuare il discorso a partire dalla frase in questione - qualora il discorso dovesse continuare, beninteso. Rimuovendo la preposizione "di" da entrambe le frasi verbali, le proposizioni tornano a essere percepite come grammaticali (ad eccezione della terza).

• Non a tutti è dato fare un bambino al momento opportuno, ma a tutti è dato provarci.
• Non ci è dato guardare oltre la piccola licenza per la ristrutturazione del bagno, e neppure sapere quando potremo farlo.
• * A quanto mi è dato capire, ma non sapere.