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Ieri in Catalogna si è festeggiato San Giorgio. Si tratta della "festa" delle rose e dei libri (non so se "festa" sia la parola più adeguata perché di solito questo giorno si lavora). È tradizionale comprare un libro (e anche una rosa alle donne) in questa data.

Parlando di possibili libri da acquistare per San Giorgio, ho voluto dire che io forse comprerei qualche romanzo di Elena Ferrante. Allora mi sono accorta di non saper come pronunciare il nome Elena: non sapevo se far la parola sdrucciola oppure piana. Ho cercato il nome "Elena" sul Dizionario d’ortografia e di pronunzia della RAI, ma questo non ha chiarito il mio dubbio perché riporta tutte e due le possibilità di pronuncia, "èlena" e anche "elèna":

Elena nel DOP So che non si sa quasi nulla di Elena Ferrante, ma si conosce perlomeno la pronuncia che lei fa del suo pseudonimo (o nome)? Qual è il modo più frequente di pronunciare questo nome?

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    A nessun italiano contemporaneo verrebbe da dire “Elèna”; e direi che lo chiarisce anche la voce del DOP con l'inciso “nei poeti dal '300 al '600”.
    – DaG
    Commented Apr 24, 2016 at 8:32
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    Può darsi, @DaG, ma a me sembra di ricordare aver ascoltato un'italiana dire appunto "Elèna Ferrànte": questo fatto è quello che ha suscitato il mio dubbio.
    – Charo ♦
    Commented Apr 24, 2016 at 8:43
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    Mi sembra davvero strano, @Charo. La pronuncia è senza dubbio sdrucciola.
    – Benedetta
    Commented Apr 24, 2016 at 8:45
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    Per esempio: scrittori, giornalisti e altri che parlano di Elena Ferrante (come di qualsiasi altra Elena: non è il nome della Ferrante ad avere qualcosa di misterioso).
    – DaG
    Commented Apr 24, 2016 at 8:54
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    @Charo Vorrei solo aggiungere che, a giudicare dalle tre citazioni poetiche riportate dal dizionario, la pronuncia "Elèna" era dovuta anche a ragioni metriche (Guido Orlandi) e di rima.
    – A. Darwin
    Commented Apr 24, 2016 at 17:41

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La pronuncia contemporanea del nome Elena è sempre "Èlena". Si può facilmente notare come molti video in italiano su Elena Ferrante utilizzino questa pronuncia (esempi: Carlo Lucarelli https://www.youtube.com/watch?v=f8SxSBSOCYA; Antonio Monda https://www.youtube.com/watch?v=RR7mtGjVm7Q), mentre la pronuncia "Elèna" viene utilizzata soprattutto da autori stranieri - in quanto più somigliante alla pronuncia di Elena e della variante Helena in inglese, spagnolo, greco - o da autori italiani di fronte ad un pubblico internazionale, magari all'estero.

Per quanto riguarda la pronuncia "Elèna", il suo impiego da parte dei poeti tra il XIV e il XVII secolo potrebbe essere semplicemente dovuto a ragioni metriche e di rima. Ad esempio, la prima citazione

La reputò sì di bellezza piena,

che la propose con seco ad Elena

formerebbe una rima baciata solo con la pronuncia "Elèna", e così via. Lo spostamento dell'accento per ragioni metriche e di rima è tipico della poesia, da Omero fino a certi testi rap attuali. Tra i tanti esempi, si può citare il primo verso delle Bucoliche di Virgilio :

Tityre, tu patulae recubans sub tegmine fagi

in cui patulae ha l'accento sull' ultima sillaba, a differenza della pronuncia corretta.

Questo spiegherebbe perché "Elena" venisse pronunciato alla greca, a differenza di altri nomi greci, come Alessandro, che invece non conservavano la pronuncia originale (in questo caso, Alèssandro, da Αλέξανδρος).

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    Personalmente, non tirerei in ballo Omero e Virgilio, perché la metrica classica non era accentuativa bensì quantitativa: si basava sulla posizioni reciproca delle sillabe lunghe e brevi e non degli accenti tonici. In altre parole, non è che un poeta greco o latino occasionalmente violasse gli accenti “naturali” delle parole per motivi metrici come può fare un poeta in volgare, è che non ne teneva proprio conto.
    – DaG
    Commented Apr 27, 2016 at 7:24
  • Forse non mi sono espresso con chiarezza. Volevo solo ricordare che, a mio giudizio, non si dovrebbe tenere in considerazione la pronuncia di un vocabolo all' interno di una poesia, perché questa può subire variazioni per ragioni di rima o metriche. L'esempio di Virgilio era solo, per così dire, un caso estremo, dovuto alla diversa concezione della metrica in epoca classica, ma questo non cambia la sostanza, e cioè che è possibile trovare vocaboli con una pronuncia non corretta all' interno di un testo poetico.
    – A. Darwin
    Commented Apr 27, 2016 at 8:58
  • Siamo perfettamente d'accordo: solo, fossi stato in te semplicemente non avrei tirato in ballo la metrica quantitativa che è proprio diversa per sua natura e avrei viceversa ancor più accentuato (pun intended) il fatto che in quella accentuativa può succedere di violare gli accenti tonici.
    – DaG
    Commented Apr 27, 2016 at 9:04
  • Purtroppo non abbiamo altre occorrenze... Vedendo gli usi in poesia viene il sospetto che il nome fosse pronunciato nei due modi (Elèna per influsso del francese) e che "proprio per questo" sia stato scelto. Sono anch'io del parere che l'esempio tratto dalla poesia Latina non sia il più adatto.
    – Benedetta
    Commented Apr 27, 2016 at 18:29
  • Mi viene in mente che un altro caso di termine con doppia pronuncia (e quindi doppia possibilità metrica) è "oceano", solitamente pronunciato "ocèano", che in poesia è "oceàno".
    – Benedetta
    Commented Apr 27, 2016 at 18:33

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