Nel racconto Il signor Podestà, di Beppe Fenoglio, ho letto:
Ma per quanto ci sfregasse sopra, non riusciva a sentire un vero bruciore per quel tradimento. Era troppo assorbito e ricompensato dalla sua relazione benissimo avviata con Maria, l’unica figlia, minorenne, di Giovanni e Candida Cora, mezzadri nella cascina del veterinario.
Nei dizionari che ho consultato, ho visto che "sfregare" significa "fregare o strofinare una superficie" oppure "graffiare o urtare di striscio". Tuttavia, nel brano sopra citato, questo verbo sembra avere un senso figurato. Sapreste spiegarmi cosa significa?