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An Italian table, is it in fact Arabic?
It is true that the Italian word tavola comes from the Latin tabŭla of uncertain origin. But the Etymological Dictionary of Latin by Michiel de Vaan can help shed some light into that uncertainty, and ...
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Why did Italian omit the Latin prefix 'ex-' in 'prosciutto'?
No. The prefix ex- is not vanished: it has turned the alveolar sound [s] into a postalveolar one, [ʃ]. Otherwise, we'd have something like *“prosutto”.
and 3. By the above, there is no disappearance ...
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Can any trace of Etruscan be found in modern Italian?
We must necessarily consider that any Italian word derived from Etruscan, must have done so by way of Latin, even though it is uncertain whether those Latin words did really derive from Etruscan.
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Origini della parola "mafia"
Nel complesso, pare che l'ipotesi più accreditata sia quella che fa risalire il termine “mafia”, attraverso tappe intermedie, all'arabo maḥǰaṣ, “millanteria”. Sono di questa opinione il De Mauro, il ...
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Nomi dei mesi: solo una conicidenza?
Non è affatto una coincidenza: nella riforma del calendario romano al tempo di Numa Pompilio vennero aggiunti i due mesi di gennaio e febbraio. A quanto pare il periodo invernale veniva prima ...
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Why does "congiuntivo imperfetto" come from Latin subjunctive pluperfect instead of subjunctive imperfect?
Great question! This answer is going to be heavily based in the discussion in chapter 7 of
Alkire, Ti, and Carol Rosen. Romance languages: A historical introduction. Cambridge University Press, 2010
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‘Se mia nonna avesse le ruote, sarebbe una carriola’
Probable Origin
Elyse Bruce indicates the earliest example to be in "Jüdische Sprichwörter und Redensarten" (Jewish Proverbs and Idioms), by Ignaz Bernstein and B.W. Segel, Frankfurt, Germany 1908.
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Tutti i "santi" giorni!
Perché ha assunto una connotazione negativa nonostante l'uso del termine 'santo'?
Perché è un eufemismo, ovvero si usa un termine al posto di un altro per "ammorbidire" l'impatto dell'espressione.
È ...
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Why are the 2nd/3rd singular forms of present of « potere » irregular?
The forms puoti and puote (obtained from poti and pote by regular stressed open syllable diphtongization) are in fact attested in the early Tuscan and survived in literary Italian till quite late (in ...
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Why the letter q for the line equation y = mx + q? Is it used only in Italian?
Questo sito web riporta un elenco di notazioni per l'equazione di una retta (non verticale) in forma esplicita per diversi paesi. A quanto pare, q per l'ordinata all'origine si usa in effetti soltanto ...
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Why is gemination so common in Italian?
It is not a matter of syllabification, rather the doubling of the consonant indicates a different pronunciation.
It is perhaps hard at first for non native speakers to hear the difference, but ...
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Decina sta a dozzina come dieci sta a?
Alla fine della voce "dozzina" sul Grande dizionario della lingua italiana puoi vedere l'etimologia di questo termine: viene dal francese douzaine, che a sua volta deriva da douze, che ...
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The relation between sette and settimana: what is "mana"?
It's not a coincidence, but mana means nothing in Italian. It comes from the Latin word septimanus, that means sevenfold.
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How did "sapere" lose the middle consonant P in its indicative present table?
Most of this answer comes from material in
Alkire, Ti, and Rosen, Carol. Romance languages: A historical introduction. Cambridge University Press, 2010
However this answer is a bit more ...
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Why is the conditional affix from passato remoto instead of imperfetto?
This story is way more complicated than I expected when I started researching it, and in fact explaining this particularity requires a fair amount of study of second/third century Latin, as well as ...
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C'è una ragione per cui un insieme di *clienti* è chiamato *clientela*, ma un insieme di *utenti* è chiamato *utenza* e non *utentela*?
In italiano, come, direi, in ogni lingua europea, non esistono regole univoche per derivare sostantivi da altri sostantivi, sostantivi da verbi ecc. e anche le regolarità che esistono sono difficili ...
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Origine del termine ottuso
Il senso letterale di “ottuso” (dal latino obtundĕre) è quello di ”smussato, spuntato” detto di lame e simili.
Per il suo senso figurato, detto di un intelletto non brillante, l'idea fondamentale, ...
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Il caso "bulgaro"
L'espressione presa a riferimento è la maggioranza bulgara che indica maggioranza schiaccante di consensi senza un dibattito libero.
L'espressione prende spunto dalla situazione politica della ...
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Perché è "il dio" ma è "gli dei" nella forma plurale?
I found this in "Si dice o non si dice" by Hoepli Editore:
DÈI: PERCHÉ GLI DÈI E NON I DÈI?
Diciamo i deboli, i devoti, i
deserti; ma perché allora gli dèi e non i dèi?
C’è nella nostra ...
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Qual è l'origine dell'esclamazione "allora"?
Nell'enciclopedia Treccani c'è una definizione generica sui segnali discorsivi.
Lo studio dei segnali discorsivi ha un’essenziale dimensione diacronica (per es., Sweetser 1990; Traugott & Dasher ...
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How old is the Italian word "malandrino"?
Grande dizionario della lingua italiana gives some of the oldest occurences known of "malandrino".
There you can find an example of usage from Bartolomeo da San Concordio (Pisa, 1262 - 1347) (see ...
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Etymology of 'troia' with respect to the City of Troy?
It's not completely clear if Italian word "troia" is etymologically related to the name of the city of Troy.
Treccani dictionary, gives this origin
lat. mediev. troia, forse voce espressiva che ...
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Perché sono "la Moldava", "la Senna", "la Garonna"... al femminile?
Accademia della Crusca
Come l’etimologia dei nomi dei fiumi, che per lo più risalgono alla notte dei tempi, non di rado è incerta, così il loro genere grammaticale, potendo dipendere da vari fattori ...
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Lessico aulico per gruppi in quantità definita
Nella voce dell'Enciclopedia Italiana (1930) sull'eresiarca gnostico Basilide sono usati sia “esade” che “eptade”, oltre che “ogdoade”, per la descrizione del sistema concepito appunto da Basilide:
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What's the etymology of Italian negative imperative in second person singular?
I don't have time to write a proper answer, and in the next days I won't have access to my books, but I think it is worth reporting what Rohlfs says about this form in his Grammatica storica della ...
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Perché si dice becco per dire bocca?
Il Dizionario filosofico-pratico della lingua Italiana compilato da Vincenzo Tuzzi lo spiega per benino. Gli uccelli mangiano con il becco, così come fa l'uomo con le labbra. Il naso dell'uomo "...
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Why is the accusative pronoun 'ci' the only one that doesn't descend from Latin?
Nice and controversial question. Quite certainly VI doesn't come from VOS but from the adverb IBI. No doubts that in early Tuscan, the pronome atono VO derives from VOS (Guittone d'Arezzo "...gente ...
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Lo Stivale italiano
L'espressione è senza dubbio antecedente al periodo Risorgimentale. Una rapida ricerca in Google Books ha prodotto il Saggio di congetture su i terremoti del dottore Cristofano Sarti del 1783
Giova ...
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Etymology of conjugation 2-person singular
Many Classic Latin words end with a consonant, mostly -m, -t and -s. While in Florentine generally the final -m and -t have disappeared, most words in -s have seen their final vowel changed due a ...
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