Punti di sospensione per un elenco: come utilizzarli in italiano

Question

È possibile utilizzare i punti di sospensione "…" per omettere di scrivere l'intero elenco di elementi di un insieme? Utilizzarli in pratica al posto di locuzione come "etc. etc.". Non trovo molti riferimenti al riguardo nelle grammatiche. Quale delle seguenti opzioni è la più corretta?

Con lo spazio:

i quadrupedi (cani, gatti, cavalli …)

Senza spazio:

i quadrupedi (cani, gatti, cavalli…)

Con la virgola:

i quadrupedi (cani, gatti, … )

Answer 1

Bice Mortara Garavelli nel suo Prontuario di punteggiatura, Laterza 2003 (pag. 113) descrive tra gli usi dei puntini di sospensione quello di “far capire che un elenco può continuare indefinitamente (il loro valore è quello di eccetera e di espressioni consimili)” e quindi il loro uso è senz'altro ammissibile. Non fa esempi di questo uso specifico, ma visto che lo fa rientrare nel discorso generale dei possibili usi dei puntini di sospensione, evidentemente anche qui vanno usati come in tutti gli altri casi, e cioè senza lo spazio prima...

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Aggiungo che oggi ho sfogliato in libreria il libro di Simone Fornara La punteggiatura (Carocci 2010) e lì trovo che in un esempio di elenco con i puntini mette la virgola seguita dai puntini senza spazio.

Nel complesso deduco che la norma non sia unica, forse perché l'uso dei puntini di sospensione per generalizzare un elenco è più recente e informale e meno “canonico” dell'etc. e simili, e quindi non ha un trattamento univoco.

Answer 2

Sì se la progressione è identificabile dai primi elementi esplicitati. Inoltre andrebbe ripetuto il separatore di interpunzione (nel tuo caso la virgola) dopo l'ultimo elemento e di conseguenza esso dovrebbe essere seguito da uno spazio.

Quindi

i quadrupedi (cani, gatti, … )

è la forma corretta (anche se quei soli due elementi dell'elenco non mi paiono così rappresentativi della classe quadrupedi)

Answer 3

Per amore di correttezza, i puntini di sospensione vanno messi senza essere preceduti da uno spazio, a gruppi da tre e con uno spazio dopo la sospensione. Se dopo la sospensione, all'interno della parentesi, avessi intenzione di proseguire il discorso, allora devi farlo mettendo la lettera maiuscola alla prima parola di questa nuova frase. Spesso nelle pubblicazioni scientifiche vengono usati per indicare elenchi circoscritti anche da virgole, ad es: (1, 2, 3, ... , 10).

In ogni caso, credo che difficilmente qualcuno in Italia considererebbe errore l'uso dello spazio prima dei punti di sospensione.

Answer 4

Concordo pienamente con @rano. E provo ad aggiungere altro.

La spaziatura non ha un significato totalmente indipendente dalla stampa, essendo strettamente legata anche a discorsi tipografici. Lo spazio, ad esempio, è l'unico elemento tipografico (oltre naturalmente ad a capo) che consente il passaggio da un rigo all'altro senza utilizzare il trattino (pal-[a capo]la), motivo per cui la maggior parte dei segni di punteggiatura vuole lo spazio a destra e non a sinistra (non vogliamo mica che un rigo inizi con la virgola o col punto?).

Fatta questa premessa tutto si costruisce più o meno da sé. Mi sento di dire che i puntini di sospensione "ereditano la spaziatura di ciò che sostituiscono". A tal proposito ci sono delle fonti e degli esempi --- tratti da documenti di una certa autorevolezza --- che non trovo in disaccordo con questa mia intuizione.

• Qui trovo scritto che dopo (e non prima!) i tre punti bisogna sempre lasciare uno spazio, tranne quando sono seguiti dal punto esclamativo o interrogativo o dalla chiusura di virgolette o parentesi, cioè essi non vogliono spazio a seguire esattamente quando tale spazio non è richiesto dal carattere seguente (!, ?, e " e così via non vogliono spazio prima di sé).
• Allo stesso link c'è anche scritto che Bisogna poi ricordare che dopo i tre puntini non va mai la lettera maiuscola a meno che si concluda il periodo. Anche in questo caso dopo i puntini di sospensione la scelta di maiuscola/minuscola dipende da cosa i puntini hanno sostituito (qualcosa che terminava con un punto o no?).
• In questa introduzione/guida al più famoso e potente programma di composizione tipografica al mondo, LaTeX, potete trovare alcuni esempi dell'uso dei puntini di sospensione (nonché la necessità di tenerli sempre uniti) e, in particolare, un esempio dell'uso di puntini preceduti dalla virgola e da essa spaziati (pag. 9).

Concludendo, secondo la mia modesta opinione, corrette spaziature sono le seguenti.

i quadrupedi (cani, gatti, ...)

i quadrupedi (cani, gatti...)