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Ci sono molti modi di dire in italiano dove il numero 4 viene usato in senso figurato.

Alcuni esempi sono:

  • Fare quattro passi
  • Dirne quattro

  • Quattro gatti

  • Fare il diavolo a quattro
  • Gridare ai quattro venti
  • Fare quattro salti
  • Farsi in quattro, etc.

In tutti i suddetti i modi di dire come in altri non elencati il numero quattro viene sempre usato per indicare un numero indefinito di cose o persone, come se il numero quattro avesse anche una connotazione di numero generico, indefinito.

Qualcuno sa perché il 4 viene usato con la connotazione spiegata sopra? Ha per caso a che fare con qualche scienza occulta o con qualche vecchia credenza?

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    Domanda correlata: italian.stackexchange.com/questions/1722/….
    – Charo
    Commented Mar 13, 2018 at 12:36
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    Per ora non ho una risposta, ma una possibile indicazione bibliografica. È possibile che in Carla Bazzanella, Numeri per parlare. Da ‘quattro chiacchiere’ a ‘grazie mille’ (Laterza 2011), che non ho letto, ci sia qualcosa di utile.
    – DaG
    Commented Mar 13, 2018 at 15:27
  • 1
    In “gridare ai quattro venti” non vedo un uso di “quattro” come numero indefinito. Nemmeno molto in “farsi in quattro”.
    – egreg
    Commented Mar 14, 2018 at 8:57
  • 1
    Quattro e due (secondo la Tre ccani :-) ) sono usati per indicare un valore indeterminato, pochi, poche... temo non ci sia una risposta univoca. Prendendo spunto da Wikipedia "4, nel Medioevo è considerato un numero perno e risolutore: quattro sono, infatti, i punti cardinali, i venti principali, le stagioni, le fasi lunari, le arti liberali del quadrivio, i lati del quadrato a cui veniva paragonata la Terra (in opposizione al triangolo del cielo, simbolo della Trinità). Inoltre quattro è il numero della perfezione morale e delle proporzioni dell'uomo." e nel ME è nato l'Italiano...
    – Hastur
    Commented Mar 14, 2018 at 9:41

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