Sull'uso e significato del termine "distinguo" come sinonimo di "distinzione"

Question

Su questo articolo di Euronews mi sono imbattuta nella frase seguente (grassetto mio):

La Francia che aveva già sbandierato la data dell'11 maggio, fa un distinguo, se gli indicatori non rispettano le aspettative non si farà nessuna apertura e questo vuol dire che i contagi devono mantenersi tra i 1000 e i 3000, in base a queste cifre i dipartimenti saranno divisi in zone verdi e rosse e questo fino al 2 giugno.

Quando ho letto "un distinguo" (termine che non conoscevo), ho subito pensato: perché si usa "un distinguo" invece di "una distinzione"?

Ricercando alla voce "distinguo" del vocabolario Treccani, ho trovato:

è passata poi nell’uso corrente a indicare, con sfumatura per lo più iron. e peggiorativa, la distinzione stessa: cominciò a sollevare tutta una serie di distinguo; con i suoi d. bloccò ogni discussione.

Tuttavia, non mi sembra che l'intenzione del testo di Euronews sia quella di dare una sfumatura ironica o peggiorativa.

Ho ricercato l'espressione "fa un distinguo" su Google e ne ho trovato parecchie occorrenze, ma non saprei dire quali sono le sfumature del termine in ogni testo. Per questa ragione vi chiedo: è comune usare il vocabolo "distinguo" semplicemente come un sinonimo di "distinzione" (senza aggiungere nessuna sfumatura particolare)? Con "comune" intendo che si tratta di un uso del termine che si può trovare in altri testi o discorsi e non è invece un'invenzione dell'autore della frase o un vocabolo usato male.

Answer 1

Il Sabatini-Coletti propone

Nel linguaggio comune, distinzione che annuncia un'obiezione: fare un distinguo; anche, in senso spregiativo, distinzione cavillosa e pedante: non fare troppi distinguo.

Il dizionario Hoepli invece

1 FILOS Nella filosofia scolastica, formula che introduceva l'analisi di un'argomentazione volta a stabilire una distinzione

2 estens. Distinzione sottile o artificiosa: solleva continuamente acuti distinguo

Qui c'è l'origine del termine, che anche il Treccani conferma. Il De Mauro ha il significato 1 come nel dizionario Hoepli e anche

2. CO estens., distinzione sottile e precisa; spesso spregiativo, distinzione cavillosa, argomentazione pedante: con tutti i suoi distinguo non ci fa mai concludere nulla.

Non c'è molto accordo, o forse sì. Quando sento distinguo mi immagino qualcuno che si alza e obietta dicendo “Sì, va bene, ma…” e la definizione del Sabatini-Coletti mi sostiene.

Nel caso in esame non vedo senso dispregiativo. Discordano dunque con il Treccani che aggiunge un “per lo più” che mi sembra esagerato: “spesso” sarebbe meglio e le frasi portate come esempi hanno in effetti una connotazione spregiativa (troppi oppure non ci fa concludere nulla). In acuti distinguo il senso spregiativo sicuramente manca, anzi!

L'esempio una mamma non fa distinguo tra i propri figli riportato nei commenti mi suona un po' strano e direi più sempicemente una mamma non distingue tra i suoi figli o non fa distinzioni (l'uso di propri indica linguaggio affettato, quindi non lo prenderei come un esempio probante); con distinguo potremmo suggerire che la mamma non fa nemmeno distinzioni sottili, quasi impercettibili. Ma è cercare il pelo nell'uovo.

Answer 2

Io credo che in molti casi distinguo sia usato per intendere una distinzione con valore critico e oppositivo a un'affermazione ritenuta troppo generica o troppo estremista. Cioé i distinguo sono in realtà critiche supportate/originate da una distinzione o una precisazione, che a volte può essere sottaciuta. Talvolta per distinguo s'intende proprio una precisazione.

Ritengo che la spiegazione del Treccani non sia totalmente fedele all'uso diffuso che si fa del vocabolo perché spesso non si usa il termine con ironia e neppure pignoleria o pedanteria, semplicemente si usa al posto di "critica", una critica motivata da distinzioni ritenute necessarie, oppure una precisazione (e in questo caso il termine è usato in modo più vicino al significato originario).